Niels, wat is jouw rol en wat houdt jouw werk precies in?

‘Sinds 2018 ben ik werkzaam op de afdeling innovatie van Bartiméus als projectleider en ontwikkelaar. Als projectleider houd ik mij momenteel bezig met alles rondom het thema spraak. Ik onderzoek bijvoorbeeld hoe spraakgestuurde apparaten onze doelgroepen zo goed mogelijk kunnen helpen. Ook kijken we of er nieuwe toepassingen ontwikkeld kunnen worden. Als ontwikkelaar houd ik mij bezig met het ontwikkelen van prototypes van websites, apps en spraaktoepassingen, denk hierbij aan Google Home.’

Waar word je blij van in je werk?

‘Ik word blij als ik bezig kan zijn voor en met de doelgroep. Het daadwerkelijke resultaat zien van je werk waarmee we het dagelijks leven van de doelgroep helpen te veranderen en te verbeteren. Daar haal ik echt voldoening uit. Het maakt iemands leven een stukje mooier, doordat de zelfstandigheid bij de persoon zelf terugkomt. Daarnaast vind ik de combinatie van bezig zijn met technologie en indirect ook met mensen heel fijn. Ik ben niet een persoon die gelukkig word van iedere dag alleen maar coderen, maar juist deze combinatie en afwisseling maakt het bijzonder en iedere dag dus ook anders.’

Wat maakt jouw werk plezierig?

‘Ik werk in de innovatie en daardoor ben ik uiteraard steeds op zoek naar nieuwe technologieën en oplossingen. Van nature ben ik nieuwsgierig aangelegd. Tijdens mijn studie mediatechnologie waren we ook altijd op zoek naar verbeteringen in de technologische wereld. Dit heb ik, na een paar jaar bij een webbureau gewerkt te hebben, de afgelopen jaren door kunnen zetten bij Bartiméus. Het leuke is, dat je door nieuwe technologie zelf blijft ontdekken en leren. Er is altijd wel weer een net iets betere toepassing te vinden!’

Wanneer is je werkdag geslaagd?

‘Een werkdag is voor mij geslaagd als ik zie dat iets, waar ik een tijd aan heb gewerkt om te ontwikkelen, een positieve impact heeft op het leven van een bewoner of cliënt. Een simpele tool kan iemand zoveel vreugde brengen als het goed werkt en diegene verder helpt. Als een cliënt dan blij wordt ergens van of als ik na een paar weken merk dat hetgeen écht gebruikt wordt, dan maakt mijn hart wel een sprongetje ja.’ 

Kun je een mooie anekdote delen of vertellen waar je trots op bent?

‘We zijn momenteel veel bezig met onderzoek naar het inzetten van spraaktechnologie bij mensen met een meervoudige beperking. We zien dat apparaten met spraaktechnologie voor verschillende cliënten ontzettend veel waarde hebben. Zo vindt een cliënt het spannend om in het donker nog buiten te zijn. Toen we Google Home hadden geïnstalleerd in de woning was daarom haar eerste vraag aan Google Home wanneer het donker zou worden. Google Home gaf keurig antwoord op haar vraag en je zag gewoon het geluk op haar gezicht dat ze dit zelf kon vragen. Het gaf haar ook meer rust, want ze wist nu tot wanneer ze buiten kon blijven. Daarnaast is het fijn dat ze hierdoor ook minder afhankelijk is van begeleiding.’

Als je onbeperkt de tijd had, wat zou je dan binnen je functies doen?

‘Ik zou nog meer met collega’s van andere delen binnen de organisatie willen praten om te kijken wat innovatie of ik voor hen kan betekenen en ontwikkelen.’ 

Als jij het voor het zeggen had dan...

'... zou ik meer tijd en geld inzetten voor technologie, omdat nog zoveel niet ontdekt is. En ik denk dat technologie nog zoveel levens ten goede zou kunnen veranderen.’