Bert Jongen ontzenuwt vooroordelen over handicaps

Zijn boek 'Onbeperkt succesvol' is sinds enkele weken verkrijgbaar bij de (digitale) boekhandels *. Auteur Bert Jongen, zelf geboren met een beperking, laat aan de hand van negentien interviews met mensen met een beperking zien dat een handicap niet betekent dat je achter de geraniums moet (blijven) zitten. Vooroordelen worden door de verhalen voor altijd ontzenuwd! Het boek ontsnapte niet aan de aandacht van de redactie van Bartiméus. Ze vroeg Jongen naar zijn mening over werken met een (visuele) beperking.

Laten zien dat je succesvol kunt zijn met een handicap. Dat is de missie van auteur Bert Jongen. Met zijn boek wil hij een bijdrage leveren aan een positieve beeldvorming van mensen met een handicap. Bert Jongen: "De voorgenomen bezuinigingen op het aangepast onderwijs en de afbouw bij de sociale werkvoorziening zonder goede alternatieven voor mensen met een beperking spoorde mij aan om een boek te schrijven. Ik wil hiermee zichtbaar maken dat je met een beperking toch succesvol kunt zijn. Anderen, waaronder politici en werkgevers wil ik meegeven dat een beperking niet betekent dat je ziek, zwak en misselijk bent."

Willen we in Nederland meer mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt aan het werk krijgen dan moeten volgens Jongen mensen met een beperking niet bij de pakken neerzitten, maar vooral uitgaan van hun eigen kracht. Daarnaast verwacht hij van overheid en werkgevers dat ze anders tegen mensen met een (visueel) handicap aankijken.
Volgens de auteur voelen mensen met een beperking zich bevrijd als ze zich realiseren dat je verantwoordelijk bent voor je eigen dromen. Maar wat als je dromen omtrent je carrière elke keer in duigen vallen vanwege die (visuele) beperking? "Ik snap dat het lastig is", aldus Bert Jongen. "En ik kan mij de teleurstellingen heel goed voorstellen. Maar toch wil ik meegeven om met een (visuele) beperking op te komen voor jezelf en je niet laten ontmoedigen. En misschien helpen kleine stappen - bijvoorbeeld eerst vrijwilligerswerk doen - om je uiteindelijke droom te bereiken. Als je stelt - zoals staatssecretaris Paul de Krom - dat iedereen die kan werken ook moet werken, dan moet de overheid dat ook mogelijk maken en stimuleren. Geen plicht zonder recht!"

Hoe kan Bartiméus zijn droom- een toegankelijke samenleving waarin iedereen ook op zijn manier kan werken - waarmaken?
"Maak gebruik van de kennis en ervaring mensen met een (visuele) beperking zoals Esther Crombag of Vincent Bijlo die hun droom verwezenlijkt hebben. Ga uit van de kracht en dromen van de mensen met een beperking: wat willen ze bereiken en op welke manier? Wees realistisch: ik ben zelf halfzijdig verlamd. Ik heb altijd beseft dat ik nooit piloot, brandweerman of sporter zou kunnen worden. En benader potentiële werkgevers die aansluiten bij die ambities. Misschien dat werken met behoud van uitkering een manier is om de drempel te verlagen.
"Ik wens Bartiméus Expertisecentrum Werken veel succes: de aanhouder wint!"

* Het boek 'Onbeperkt succesvol' verschijnt op termijn ook in gesproken versie via Loket aangepast-lezen.